La leche de avena en polvo a granel gana terreno en un sector alternativo abarrotado de productos lácteos

Todo comenzó en un laboratorio de la Universidad de Lund en Suecia.

Los científicos de alimentos crearon por primera vez la leche de avena hace casi 20 años mientras investigaban la intolerancia a la lactosa y los sistemas alimentarios sostenibles. Hoy, esos dos factores han sido la fuerza impulsora detrás de un tremendo aumento en la popularidad de la leche de avena en las cafeterías y los estantes de las tiendas de comestibles. El hecho de que prácticamente no incluya alérgenos y sea más sostenible que la leche y sus contrapartes no lácteas ha llevado la demanda a alturas excepcionales. Las ventas de leche de avena aumentaron 425 por ciento en 2018, y se espera que alcance una tasa de crecimiento anual compuesta del 10.2% durante los próximos seis años.

Se ha vuelto tan popular tan rápido que la escasez de 2018 en la ciudad de Nueva York llegó a los titulares internacionales. Para algunas empresas, el compromiso se ha vuelto tan feroz que están eliminando la leche tradicional y una gran cantidad de alternativas no lácteas para ofrecer exclusivamente leche de avena. Una empresa de café lo resumió bien. "Tratamos de estar al día con las tendencias, pero esto es menos una tendencia para nosotros y más un estilo de vida". La leche de avena tiene el perfil de sabor adecuado y una etiqueta limpia a juego. Coincide con una creciente demanda de alimentos y alternativas que son buenos para el cuerpo y el planeta, pero que aún saben muy bien.

El auge de las alternativas a los lácteos

Las ventas de leche entera han estado en constante declive durante décadas, cayendo en 40 por ciento desde 1975 a medida que los consumidores se alejan del consumo de leche en general. A lo largo de los años, una serie de alternativas no lácteas han ganado popularidad.

Todo empezó con la leche de soya.

La leche de soya fue la primera en expandirse más allá de las tiendas naturistas y comenzó a reemplazar la leche en lattes, batidos y otros productos. Sin embargo, ciertas limitaciones del mercado vinieron con la leche de soya. Las alergias y otras restricciones dietéticas frenaron a algunos consumidores. Además, el perfil de sabor de la leche de soya no pudo igualar la demanda cambiante de los consumidores de un sustituto lácteo más auténtico y de mejor sabor. Hoy en día, la leche de soya tiene una participación de mercado del 13 por ciento en el segmento de la leche no láctea, según datos de Mintel.

La leche de almendras ha aumentado considerablemente para ocupar el lugar de la soya y ahora tiene una participación de mercado del 64 por ciento. Pero las alergias a las nueces siguen siendo un problema para los consumidores, y las preocupaciones sobre la huella ambiental de la producción de leche de almendras han llevado a otros a buscar en otra parte. Se requieren aproximadamente 1,900 galones de agua para producir una libra de almendras.

Esos desafíos han creado un espacio de mercado para una amplia gama de otros productos lácteos de origen vegetal, como guisantes, plátanos, nueces de la India, coco, cáñamo (hemp) y lino.

¿Tienes leche de avena?

La leche de avena se ha adelantado a estos competidores impulsada por una serie de ventajas de mercado. La leche de avena no contiene lácteos, gluten, soya ni nueces. El cultivo de avena es más ecológico que las almendras, que requieren seis veces más agua para crecer. La leche de avena se puede fortificar con vitamina D, calcio y muchas de las otras vitaminas y minerales asociados con la leche tradicional.

La leche de avena obtiene constantemente altas calificaciones por su sabor entre los clientes.

Tiene una textura más cremosa que otras alternativas no lácteas, se mezcla bien en cafés y otras bebidas y funciona en aplicaciones de sabor populares como el chocolate y la vainilla. La leche de avena no es solo un sustituto lácteo popular, se ha convertido en un sabor de alta demanda por derecho propio.

Una nueva formulación con una visión única del sabor

Bluegrass Ingredients monitorea constantemente las tendencias del mercado y cómo las demandas de los consumidores están cambiando las prioridades de fabricación. Con un crecimiento de 10 veces entre 2017 y 2019, era difícil pasar por alto la tendencia de la leche de avena. No obstante, Bluegrass vio su posición de mercado única en el desarrollo de una nueva formulación de leche de avena que impulsaría nuevas aplicaciones y ahorros de costos.

Esas escaseces que acapararon los titulares en 2018 reflejaron una cadena de suministro relativamente poco sofisticada. Sin duda, esas limitaciones estaban elevando los costos y afectando la forma en que los clientes y las cafeterías veían el producto. Al mismo tiempo, la leche de avena tradicional comparte muchos de los mismos desafíos logísticos de la leche de vaca y otras alternativas. Es complicado y costoso enviar y almacenar líquidos, y muchos productos de leche de avena requieren refrigeración.

Además, una parte importante de la popularidad de la leche de avena proviene de su uso como crema para el café. Con décadas de experiencia en la industria láctea y nueva experiencia en la elaboración de sustitutos no lácteos, Bluegrass tiene una experiencia industrial inigualable en el desarrollo de ingredientes que satisfacen las demandas de textura y sabor lácteos.

Bluegrass se dio a la tarea de formular una leche de avena en polvo que eliminaría muchos de esos desafíos de la cadena de suministro sin sacrificar el sabor y la textura.

Utilizando su enfoque de desarrollo de productos patentado, el equipo de I + D de Bluegrass perfeccionó sus técnicas de secado por aspersión para crear leche de avena en polvo. Estas iteraciones luego se sometieron a un riguroso proceso de prueba y evaluación. Este proceso incluyó comparaciones en paralelo con los productos lácteos en polvo tradicionales y la revisión de aplicaciones en la cocina de prueba de última generación de la empresa.

Aprovechar la tendencia continua de la leche de avena

La leche de avena en polvo a granel resultante desarrollada por Bluegrass ofrece el mismo sabor que ha llegado a definir la creciente moda de la leche de avena. Al mismo tiempo, ofrece mejoras significativas en el sabor y la textura cuando se usa como un sustituto de la leche tradicional. Captura la riqueza natural, la cremosidad indulgente y la dulzura sutil de la leche de avena.

La formulación mejorada permite aplicaciones de nuevos productos y una mejor usabilidad y vida útil sin sacrificar la etiqueta limpia.

No tiene colorantes ni conservantes añadidos y tiene los mismos ingredientes que la leche de avena tradicional: avena y agua. Eso significa que es vegano y sin gluten.

La leche de avena en polvo de etiqueta limpia de Bluegrass funciona en todas las aplicaciones actuales de leche de avena, que incluyen:

La leche de avena en polvo a granel crea espacio para nuevas aplicaciones

Dado el increíble crecimiento de la leche de avena y su surgimiento como un sabor independiente, indudablemente muchas más aplicaciones en estas categorías y más allá están en camino. En la actualidad, Bluegrass es uno de los principales fabricantes de leche de avena en polvo del país. Ya está colaborando con los clientes para ajustar y mejorar su formulación para aplicaciones y productos futuros.

Ese proceso subraya una realidad clave en la forma en que los fabricantes de alimentos en la actualidad encuentran y actúan sobre las demandas de los clientes en rápida evolución. Estas demandas pueden provenir de todos los rincones del espacio de alimentos y bebidas. La tendencia de la leche de avena nació en las cafeterías, donde la alternativa no láctea tenía una sola aplicación con demandas de sabor sencillas. A medida que el producto crecía en popularidad, un espectro más amplio de empresas de alimentos ha buscado capitalizar esta tendencia en nuevos productos.

El proceso de I + D impulsado por la innovación de Bluegrass se adapta bien a esta nueva realidad en el espacio de fabricación de alimentos.

Ofrecemos otros productos en polvo a base de plantas como yogurt y crema agria. Bluegrass tiene una capacidad única para capitalizar las tendencias de sabor y hacer que un sabor en demanda sea accesible en nuevos productos.

Para obtener más información sobre la leche de avena en polvo de Bluegrass y otras soluciones de sabor impulsadas por el mercado, contáctenos

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