Dos carreteras se separaron en las tiendas de comestibles de todo Estados Unidos durante la pandemia de COVID-19 en curso. Uno llevó a los consumidores por el pasillo de la nostalgia y los alimentos reconfortantes, mientras que el otro los llevó hacia opciones saludables y sostenibles.
En un momento de bloqueo y cuarentena, estas dos tendencias de consumo de alimentos pasaron a primer plano a medida que los consumidores luchaban con nuevas rutinas y más tiempo en casa sin desplazamientos al trabajo o la escuela.
De hecho, más de 8 de cada 10 estadounidenses dijeron que experimentaron algún cambio en sus hábitos de alimentación o preparación de alimentos durante la pandemia, según una encuesta del Consejo Internacional de Información Alimentaria.
Los consumidores ahora están más enfocados en su salud que nunca. Un poco más del 20% de los participantes de la encuesta indicaron que ahora estaban comiendo de manera más saludable que antes. Dado que la mayoría de la fuerza laboral se alejó al principio de la pandemia, los consumidores tuvieron la flexibilidad de hacer más ejercicio, preparar comidas caseras y elegir opciones más saludables.
Pero no fueron solo los alimentos saludables los que florecieron durante la pandemia, los bocadillos azucarados y salados también experimentaron un aumento en las ventas. En la encuesta de IFIC, el 41% de los consumidores menores de 35 años informaron que comían bocadillos más de lo normal durante la pandemia y el 26% de los consumidores de 50 años o más informaron lo mismo.
Así nació la paradoja de la pandemia de la despensa. Navegar por estas tendencias alimentarias en duelo puede parecer abrumador para los fabricantes de alimentos, pero existen algunas mejores prácticas establecidas en las que confiar.
Con los restaurantes cerrados y la incertidumbre inicial de si el coronavirus podría transmitirse a través de los alimentos, muchos consumidores recurrieron a las comidas caseras durante la pandemia. Al hacerlo, pusieron un mayor énfasis en los ingredientes saludables y se volvieron más conscientes de lo que contienen los alimentos que consumen. Crecieron las ventas de alimentos de origen vegetal dos veces más rápido como ventas generales de alimentos en 2020.
Los polvos a base de plantas son una forma probada para que los fabricantes ofrezcan los sabores saludables y las etiquetas limpias que exigen los consumidores al tiempo que optimizan la producción y los costos.
Los polvos de queso y crema agria no lácteos a base de plantas pueden realzar los sabores de las verduras o carnes asadas en los paquetes de condimentos y salsas, o pueden reemplazar los lácteos y los polvos lácteos en los bocadillos favoritos de los consumidores para que combinen con los estilos de vida veganos.
Para los fabricantes de alimentos, sacar provecho de este lado de la paradoja de la pandemia de la despensa significa centrarse en las etiquetas y los ingredientes que incorporan las tendencias que rodean la alimentación saludable y las alternativas basadas en plantas. Los fabricantes de alimentos pueden aprovechar locura de la leche de avena, por ejemplo, cambiando la leche tradicional o la crema en polvo por la leche de avena en polvo y destacando ese ingrediente en los esfuerzos de empaque y marketing. La leche de avena y el yogur en polvo no lácteo pueden dar vida a los batidos de proteínas con sabores naturales y terrosos, al mismo tiempo que les dan a los consumidores la etiqueta limpia que buscan y con la que pueden sentirse bien.
Decir que el último año y medio ha sido estresante es quedarse corto, e innumerables consumidores se encontraron buscando alimentos reconfortantes y golosinas indulgentes para sobrellevar y encontrar un poco de alegría. Casi la mitad (47%) de los consumidores estadounidenses encuestados en marzo de 2020 dijeron que estaban comiendo más alimentos procesados durante la pandemia.
Una forma en que los fabricantes de alimentos pueden hacer que sus productos tengan el sabor de la nostalgia es a través de productos lácteos en polvo como el queso y la crema. ¿Quién no recuerda la sensación cálida y pegajosa que tenían cuando comían macarrones con queso en caja cuando eran niños? Los polvos de queso cheddar pueden hacer que cualquier comida sepa a la cocina de mamá con sus sabores clásicos y colores memorables. Los polvos de mantequilla y crema pueden realzar los sabores de otros platos favoritos de comida reconfortante, como la sopa de pollo con fideos y el chile.
Lograr esta nostalgia significa probar productos dedicados y refinamientos de sabor para garantizar que los productos tengan un sabor familiar y reconfortante.
Agregar crema o mantequilla en polvo a productos dulces puede resaltar sabores ricos que recuerdan a los consumidores las golosinas recién horneadas y la sensación de calidez que obtendrían al tomar un bocado de una galleta con chispas de chocolate caliente. La crema dulce en polvo o la mantequilla marrón en polvo pueden agregar profundidad a las mezclas de postre secas para que sepan como si estuvieran hechas desde cero. Para las galletas que huelen a casa de la abuela, se puede agregar suero de leche en polvo a las mezclas secas.
Bluegrass se compromete a colaborar con los fabricantes de alimentos para ayudarlos a llegar a los consumidores en ambos lados de la paradoja de la pandemia de la despensa. Al mantenerse a la vanguardia de las tendencias que impactan los gustos de los consumidores, nuestro modelo Agile Ingredient Innovation ™ ayuda a los fabricantes a satisfacer los antojos cambiantes de los consumidores, creando sabores en polvo que satisfacen los deseos y necesidades de sabor y textura. Ya sea que se trate de ricos polvos a base de lácteos que satisfacen los antojos de comodidad o polvos a base de plantas que ayudan a los consumidores a alcanzar sus objetivos de estilo de vida saludable, existen infinitas posibilidades para usar alimentos en polvo para mejorar los productos existentes o desarrollar nuevas ofertas.
